Diese Frage bekomme ich immer wieder gestellt. Schließlich blüht die Deutsche Kamille (Matricaria chamomilla bzw. Matricaria recutita) weiß-gelb – woher kommt also plötzlich das intensive Blau ihres ätherischen Öls?
Die Antwort liegt in der Destillation.
Wenn wir Kamillenblüten mit heißem Wasser übergießen, entsteht ein goldgelber Kamillentee. Dabei lösen sich vor allem die wasserlöslichen Pflanzenstoffe. Das ätherische Öl bleibt größtenteils in der Pflanze.
Erst bei der Wasserdampfdestillation wird das flüchtige ätherische Öl gewonnen. Während dieses Prozesses geschieht etwas Faszinierendes: Aus dem in der Pflanze enthaltenen Matricin entsteht durch die Einwirkung von Hitze Chamazulen – ein intensiv blau gefärbter Inhaltsstoff.
Auf den ersten Blick könnte man meinen, die Kamillenblüte müsste von Natur aus blau sein – doch genau das Gegenteil ist der Fall.
Das ätherische Kamillenöl wird durch Wasserdampfdestillation aus frischen oder getrockneten Blütenköpfchen gewonnen. In der Blüte selbst steckt zunächst ein farbloser Naturstoff namens Matricin.
Erst während der Destillation beginnt eine kleine chemische Reise: Durch Esterspaltung, Wasserabspaltung und anschließend Decarboxylierung wird das farblose Matricin Schritt für Schritt in Chamazulen umgewandelt.
Und genau dieses Chamazulen ist für die intensive Farbe verantwortlich: Während Matricin farblos ist, besitzen sowohl die Zwischenstufe Chamazulencarbonsäure als auch das Endprodukt Chamazulen eine tiefe blauviolette Farbe. Deshalb erscheint hochwertiges Kamillenöl nicht hellblau oder durchsichtig, sondern tief dunkelblau – fast wie Tinte.
Merkhilfe:
Die Blüte trägt den blauen Schatz noch unsichtbar in sich. Erst der heiße Wasserdampf „zaubert“ ihn hervor.
So entsteht aus einer unscheinbaren weißen Kamillenblüte eines der faszinierendsten ätherischen Öle der Aromatherapie.
💙 Genau dieses Chamazulen verleiht dem ätherischen Öl seine charakteristische blaue Farbe.
Deshalb wird das ätherische Öl der Deutschen Kamille auch häufig als „Kamille blau“ bezeichnet. Wichtig zu wissen: Die frische Pflanze enthält noch kein fertiges Chamazulen. Es bildet sich erst während der Destillation.
Der Name Chamazulen verrät bereits etwas über seine Herkunft:
CHAM steht für Chamomilla, AZUR für die blaue Farbe und die Endung -en verweist auf die chemische Stoffgruppe.
Wenn das Blau langsam verschwindet
Am Kamillenöl lässt sich außerdem sehr schön beobachten, wie sich ein ätherisches Öl durch Licht, Luft und häufiges Öffnen verändert.
Das ursprünglich tiefblaue Öl kann sich zunächst grünlich verfärben – man spricht dabei auch vom „Vergrünen“. Später kann die Farbe in Braun-Gelb übergehen. Mit fortschreitender Alterung wird das Öl zunehmend dickflüssig und schließlich braun.
Diese Veränderungen sind ein Hinweis darauf , dass Oxidations- und Alterungsprozesse stattgefunden haben. Deshalb solltest du das Öl gut verschlossen und lichtgeschützt aufbewahren und die Flasche nicht unnötig lange geöffnet stehen lassen. Hat sich Farbe, Geruch oder Konsistenz deutlich verändert, würde ich es nicht mehr für empfindliche Haut oder Schleimhäute verwenden.
Frisches ätherisches Öl der Deutschen Kamille duftet süß-aromatisch und kräuterartig, mit einer frisch-fruchtigen Nuance, die manche Menschen sogar ein wenig an Kakao erinnert.
Ein schönes Beispiel dafür, wie viel uns ein ätherisches Öl über seinen Zustand verraten kann: Farbe, Duft und Konsistenz gehören immer zusammen. Die Natur überrascht eben immer wieder – und manchmal zeigt sie uns ganz deutlich, wann ein Öl nicht mehr ganz frisch ist.
Und was ist mit CO₂-extrahierter Kamille?
Nicht jedes Kamillenprodukt ist tiefblau.
Wird die deutsche Kamille (Matricaria chamomilla) nicht durch Wasserdampfdestillation, sondern besonders schonend mittels CO₂-Extraktion gewonnen, bleibt der ursprüngliche Pflanzenstoff Matricin weitgehend erhalten. Er wird dabei nicht in Chamazulen umgewandelt.
Deshalb besitzt ein CO₂-Extrakt meist keine intensiv blaue Farbe, sondern erscheint eher dunkelgrün bis bräunlich. Beide Verfahren haben ihre Besonderheiten: Während das ätherische Öl durch die Destillation reich an Chamazulen ist, enthält der CO₂-Extrakt noch das natürliche Matricin aus der Blüte.
Merksatz:
Destillation macht Matricin blau – CO₂ bewahrt Matricin.